的有效地球半径是实际地球半径的比例。比例因子为:

在哪里r实际的地球半径是米和吗RGradient是折射率梯度。折射率梯度是折射率随海拔变化的速率，它与海拔高度有关。的折射率对于给定的高度，是自由空间传播速度与在该高度的空气带中的传播速度之比。

最常用的比例因子是4/3。这个值对应于的折射率梯度 $$-39\times {10}^{-9}{\text{米}}^{-1}$$ ．